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	김여진

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남편의 국화꽃

가을이 깊어가던 어느 날이었습니다.

퇴근길의 남편이 불쑥 노란 국화다발을 내밀었습니다.

"웬 꽃이래? 생일도 아닌데."

"당신한테 주는 가을 편지야."

남편은 대수롭지 않게 말했지만 나는 가슴이 콩닥거렸습니다.

아무 이름도 붙지 않은 날 꽃을 선물 한건 난생 처음이기 때문입니다.

내가 꽃병에 꽃을 꽂아두자 남편도 흐뭇해 했습니다.

"그렇게 좋아? 이거 단돈 천원으로 아내를 행복하게 해줄 수 있다는걸 몰랐는걸?"

다음 날 퇴근길에 남편은 또 꽃을 내밀었습니다.

문제는 그 후에 생겼습니다.

다음 날도, 그 다음 날도 퇴근하는 남편의 손엔 국화다발이 들려 있었습니다.

집안이 온통 꽃밭으로 변했고 꽃을 둘 마땅한 장소를 찾는데 점점 많은 시간을

소비하게 됐습니다.

물병에 담아 신발장에 국화꽃을 올려 놓기도 했지만 이젠 온집이 국화꽃 천지였습니다.

"어우, 이젠 사양해. 꽃이 너무 많으니까 둘 데도 없잖아요."

혹시 나를 위해서가 아니라 자기 기분에 취해서 꽃을 사거나 아님 꽃집 아가씨가 마음에

들어 매일 들르는 게 아닌가 하는 의심까지 생길 정도였습니다.

오늘도 꽃을 사오면 꼭 따져봐야지 하고 잔뜩 벼르던 날 남편은 다행히 꽃을 들고 오지

않았습니다.

그런데 이번에는 주머니에서 핀을 꺼내는 것이었습니다.

"자, 이거."

세상에! 꽃 대신 속옷에 넣는 고무줄과 옷핀 좀약을 잔뜩 사들고 들어온 것이었습니다.

나는 어이가 없어 말도 나오지 않았습니다.

다음 날도 다음 날도 남편의 그 이상한 사들이기는 계속 됐습니다.

나는 더 이상 참을 수 없어 물었습니다.

"대체 왜그래요 당신. 왜 자꾸 이런 걸 사 날라?"

잠시 머뭇거리던 남편이 머리를 긁적이며 자초지종을 털어 놓았습니다.

"그게 말야."

얼마 전부터 회사 앞 골목에 웬 할머니가 어린 손녀를 데리고 나와 장사를

시작했다는 것이었습니다.

처음엔 국화꽃을 팔더니 사흘 전부턴 목판에 고무줄, 옷핀 같은 걸 늘어놓고 판다고

했습니다.

"너무 딱해서 그냥 지나칠 수가 없더라구."

나는 말없이 남편의 손을 잡아 주었습니다. 거칠고 주름져가지만 아직 따뜻한 손.

"미안해, 당신은 한 푼이라도 아끼려고 애쓰는데."

"아니야 여보. 그 할머니가 장사를 하는 동안은 매일 하나씩 사 와."

"그러다 집안에 고물상 차리게? 허허."

남편의 그 말에 나는 웃으며 말했습니다.

"다 쓰자구요. 옷핀도 고무줄도 쓸 때까지 쓰다가 다 못쓰면 그땐 팔자구요.

그럼 당신같이 맘씨 고운 사람이 또 사줄 거 아니냐구요."

짧지만 감동적인 글을 모았습니다.

2003/03/30

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